【「富める人とラザロ」の５つの異版 】
ヴォーン＝ウィリアムズ,レイフ（ラルフ）〔英〕
（1872.10.12〜1958.08.26） 85歳
エルガーやホルストらとともに、近現代のイギリス音楽を
代表する作曲家のレイフ・ヴォーン＝ウィリアムズは、
“英国らしさ”を感じさせる人物で、最近になって
英国の文化やライフスタイルが注目を集め、
その音楽にも愛好家が増えてきた。
父は貴族階級、母は名門ウェッジウッド家
（高級陶器のウェッジウッド）という絵に描いたような
英国の上流家庭に生まれたヴォーン・ウィリアムズは、
最初はヴァイオリニストを目指したが、
王立音楽大学で作曲家に転向した。
ホルストらとともに民謡採譜のため英国内をくまなく
回り、英国の教会音楽や賛美歌を書物にまとめる
仕事にも携わって、自国の伝統音楽をしっかりと学んだ。
一方、ドイツ・ロマン派の作曲家ブルッフや、ラヴェルにも
教えを請い、様々な作曲技法を身に付けた。
６４年前の８月２６日ロンドンの自邸で、心臓発作のため
８５年の生涯を閉じたが、創作活動は亡くなる直前まで
続けられ、その威厳ある音楽と人間性で
“グランド・オールド・マン（偉大なる老人）”と呼ばれ、
多くのファンに愛された晩年だった。
ヴォーン＝ウィリアムズは、各地で採集した民謡を、
自らの曲の素材として用いた。
「富める人とラザロ」の５つの異版（ヴァリアント）は
ハープと弦楽合奏のための作品で、新約聖書の
ルカによる福音書に書かれた物語を基にしている。
１６世紀ごろから歌われているイギリスの古い民謡の
旋律だが、この民謡からは様々なタイトルや
歌詞が生まれ、曲も変形されながら、
イギリス各地に伝わっていった。
ヴォーン＝ウィリアムズはスコットランドや
アイルランドを含め、各地で歌われるこの曲の異なった
様々な歌い方で歌われる異版を収集した。
そして、その内の５つを用いて１９３９年に書いた。
この曲には、作曲者の創意もかなり含まれることを
ヴォーン＝ウィリアムズ自身も述べている。
主題と５つの変奏部分を持つ変奏曲の１つともいえる。
（管弦楽）ニュー・クイーンズホール管弦楽団
（指揮） バリー・ワーズワース
♪ 私が聴いた音源 ♪
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